Государь Николай II, Государыня Александра Федоровна и Великая княжна Ольга Николаевна (ей было десять месяцев) прибыли в Шербур, где их встретил президент Франции Феликс Фор, — и началась «русская неделя», закончившаяся 27 сентябряшалонским парадом.
В Париже Государь проследовал от вокзала в посольство через шпалеры войск, за которыми теснилась миллионная толпа, под немолчные клики «Да здравствует Царь! Да здравствует Царица!», небывалые со стороны иностранной толпы. («Напоминает Москву…Наш гимн распевали французские солдаты на улицах… его даже играл орган в Нотр-Даме» -отмечает радикальный обозреватель русского «толстого журнала»).
Париж был переполнен. К двум миллионам его населения прибавилось 930.000 приезжих. На улицах было сплошное народное гуляние. Появилось множество русских или псевдорусских товаров: мыло «LeTsar», конфеты с русским гербом или флагом, посуда с царскими портретами, игрушки, изображения русского медведя, а также Государя, Государыни и даже Великой княжны Ольги; Известная игрушка «мужики медведь» превратилась в Царя и Феликса Фора. Модой воспользовалась реклама, и «пилюли Пинк» рекомендовались, чтобы сохранить здоровье для дней приезда Царя; а на оборотах его портретов, раздававшихся даром на улице, печатались объявления сапожников и перчаточников. «Подарок Царя» — можно было прочесть на магазинах готового платья, декламировавших дешевую распродажу костюмов… Появился и «франко-русский» голландский сыр. Во всем этом было немало безвкусицы, но увлечение было несомненно искренним.
Днем, под звуки «Боже, Царя храни», состоялась в присутствии Государя закладка моста Императора Александра III (о чем и теперь можно прочесть на мраморной доске на правом берегу Сены). Артист Мунэ произнес при этом стихи известного поэта Ж.—М. Эредиа… «Пусть будущее навсегда укрепит за тобою — славное прозвание твоего предка Петра», говорилось в них.
Мимо монетного двора, где Государю вручили медаль в честь его пребывания в столице Франции, Императорская чета проследовала во Французскую Академию и присутствовала на заседании.
Приветствуя гостей, председательствующий, академик Легувэ, напомнил о приезде в Париж Царя Петра Великого 5 мая 1717г.(другие npиезды русских монархов не были связаны с «приятными воспоминаниями»: приезд Императора Александра I сопутствовал взятию Парижа русскими войсками, приезд Императора Александра II — покушению поляка Березовского). «Позвольте, — сказал Легувэ, — заранее отпраздновать сегодня двухсотлетие сердечной дружбы между Францией и Россией».

(22)