Казачий атаман, покоритель Сибири. Погиб на р. Иртыш.
Поначалу казаки Ермака грабили купцов и царские караваны. Но Строганов призвал казаков бросить воровскую жизнь, чтобы охранять его промыслы на Урале и идти в Сибирь. Откликнулись пять атаманов со своими сотнями под предводительством Ермака Тимофеевича. Это был настоящий русский богатырь – отважный, умный; он умел словом побуждать соратников к подвигам. Таковым и стал поход в 1581
г. на Сибирское царство хана Кучума, один из остатков татаро-монгольской орды.
Сибирские авторы записали местное татарское предание о последнем бое Ермака, весьма отличное от «канонических» российских версий, изложенных в Строгановской, Есиповской и Ремезовской летописях.
Согласно этому преданию, покоритель Сибири не утонул под тяжестью дареных доспехов, а пал от руки Кучугая, близкого к Кучуму воина, храброго, но вероломного — когда-то ему случилось попасть в плен к атаману, но тот отпустил его с миром. И вот, в роковую ночь Кучугай «устремился за Ермаком в струг, стругу же отплывшу от брега и плывушу по рекы, они же показаша между собою брань велию, сразишеся друг с другом». Ермак, было, «нача одолевати», но тут у него на шлеме развязался ремень, и обнажилось горло. В этот момент Кучугай и «прободе в гортань» прославленного воина.

(51)