АВГУСТ, восьмой месяц в году, древнерусское название — «серпень», от слова «серп», время жатвы, страды.
На Севере России он именовался «зарев», от сияния зарницы. В крестьянском быту август нередко носил название «зорничника», в котором нельзя не видеть измененного названия «зарев».
Русские крестьяне говорили: «Август крушит и круглит. В августе каторга, т. е. три заботы мужику: косить, пахать да сеять. Овсы да льны в августе смотри! В августе серпы греют, вода холодит. Бабам и в августе праздник».
«Август — каторга, да после будет мятовка (раздолье, обилие пищи): мужицкое горло — суконное бердо, все мнет!» Сиверкой-холодком потягивает на август с идущего ему навстречу сентябрьского «бабьего лета», но, по народной примете: «В августе вода холодит, да серпы греют!», «Август-батюшка работой-заботой мужика крушит, да после тешит!».
Август не июль; его не «приберихой», а наоборот — «соберихой» да «припасихой» — месяцем звали крестьяне. «Что соберет мужик в августе — тем и зиму-зимскую сыт будет!», «Овсы да льны в августе смотри!», «Август — ленорост, припасает бабе льняной холст!» — можно было слышать в любой поволжской деревне. «В августе и жнет баба, и мнет баба, а все на льны оглядывается!», «Бывает, что и жато, и мято, да ничего не добыто!».
Хоть август и называли «густоедом», а половину его занимал пост. Но «Успенский пост мужика досыта кормит!» Поспевали к этому времени не только хлеб, но и овощи. «От первого от Спаса накопит и мужик запаса!», «В августе баба хребет в поле гнет, да житье-то ей мед: дни короче — дольше ночи, ломота в спине — да разносол на столе!».

1 августа / 14 августа

— Первый Спас
Медовый Спас, Маккавеи — народное название праздника Происхождения Честных Древ Креста Господня, Семи мучеников Маккавеев и дня Крещения Руси при великом князе Владимире Святом.
Обычаи, поверья, приметы и наблюдения
В тот день начинался первый посев озимого хлеба. «Первый Спас — первый сев!» — говорили крестьяне. «До Петрова дни взорать, до Ильина заборонить, на Спас засевать!», «Спас — всему час!», «Спасов день покажет, чья лошадка обскачет (т. е. кто вовремя, и даже раньше других соседей уберется в поле)!».
Первый Спас у русских был не только «первый сев», но и «Спас медовый». В этот день крестьянская Русь «ломала» первый мед на пчельниках. «На первый Спас и нищий медку попробует!» Утро 1 августаначиналось у пчеловода на пасеке. Он старательно высматривал, осеняясь крестным знамением, все свои ульи, выбирая среди них самый богатый по медовому запасу. Облюбовав улей, он «выламывал» из него соты и, отложив часть их, в новой деревянной посудине нес в церковь. После обедни священник выходил к паперти — благословлять «новую новину» от внешних и летних трудов пчелы, «Божьей работницы», и святил принесенные соты.
На Первый Спас устраивались т. наз. сиротские и вдовьи помочи. Работа помочью на Первый Спас — за угощение. Грех работать во всякий праздник, по убеждению народа, но не в Первый Спас. Тем более не считалась грехом праздничная работа — «вдовья помочь», на которую сходились после обедни до обеда. С сирот и вдов многого не спрашивал помогающий люд за работу на Первый Спас; бывало даже и так, что не только помогал им «мир», а и сам наносил припасов: «Не нами установлено — не нами и кончится!»: Ты — за себя, Мы — за тебя, А Христов Спас — За всех нас!
С Первого Спаса начинали собирать мак. В некоторых местностях этот праздник называли «Маковеями».

(48)