При нашествии Наполеона на Россию Император Александр I решил поднять народную войну. В Полоцке он подписал манифест о созыве всенародных ополчений, черпая примеры в истории Смутного времени XVII в.
В манифесте возглашалось: «Да встретит враг в каждом дворянине Пожарского, а в каждом духовном — Палицына, в каждом гражданине — Минина… Соединитесь все с крестом в сердце и оружием в руках, и  никакие человеческие силы вас не одолеют».

(161)