Личность этого святого очень необычна. Рождение Иоанна Предтечи было заранее предвозвещено Ангелом Господним и сопровождалось особым знамением, жизнь его проходила в пустыне и была очень аскетична, окончил свою жизнь пророк мученической смертью за правду.
Святой Иоанн родился раньше Спасителя всего на несколько месяцев.
Захария, отец Иоанна, при рождении сына произнес о нем пророческие слова: «И ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего, ибо будешь идти пред лицом Господа приготовить пути Ему».

Действительно, святой Иоанн вышел на проповедь к изральскому народу раньше Господа Иисуса для того, чтобы подготовить людей к принятию Христа.
Иоанн Предтеча проведовал покаяние для прощения грехов. Он взывал к людям с обличительными словами и побуждал их покаяться, оставить прежний образ жизни и исправиться.
«Порождения ехиднины! Кто внушил вам бежать от будущего гнева? Сотворите же достойные плоды покаяния…Уже и секира при корне дерев лежит: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь» — так говорил святой пророк слушающим его соплеменникам.

«У кого две одежды, тот дай неимущему, и у кого есть пища, делай то же», «Никого не обижайте, не клевещите и довольствуйтесь своим жалованьем» — такими были наставления святого Иоанна.

Нужно отметить, что к моменту появления святого Иоанна Бог около четырехсот лет не посылал еврейскому народу пророков, поэтому услышав об Иоанне, о его святой и дивной жизни, иудеи со всех окрестностей шли послушать его проповедь.

Многие внимали его словам и каялись в своих грехах – этих людей Иоанн погружал в воды реки Иордан и возлагал им на голову свои руки.
Так множество народа крестилось от Иоанна в те дни. Святой пророк требовал от людей искреннего исправления своей жизни делами, а не только на словах.
Многие думали о святом Иоанне Крестителе – не он ли ожидаемый всеми Христос?

Но пророк Божий говорил: «Я крещу вас водою, но вслед за Мною идет Сильнейший меня, у Которого я не достоин развязать ремень обуви Его.
Он будет крестить вас Духом святым и огнем». Святой Пророк и Предтеча Господень Иоанн говорил людям о покаянии, потому и сложилась традиция обращаться к нему с молитвой о даровании покаянных мыслей, о помощи в исправлении и изменении образа жизни.

И сегодня православные христиане взывают к нему со словами упования: «Святой Пророк и предтеча Спасов Иоанне, моли Бога о нас!».

(157)