В Петербурге вспыхнули холерные беспорядки. Чернь, возбужденная нелепыми толками, столпилась на Сенной площади, бросилась на дом, в котором была устроена больница, разбила окна, выбросила мебель на улицу, изранила и выкинула больных.
На следующий день, Император Николай I в коляске, в сопровождении генерал-адъютанта князя Меньшикова, проследовал на Сенную площадь, где собралось пять тысяч народу.
Царь, встав в экипаже, своим зычным голосом обратился к толпе: «Вчера учинены злодейства, общий порядок был нарушен. Стыдно народу русскому, забыв веру отцов своих, подражать буйству французов и поляков: они вас подучают, ловите их, представляйте подозрительных начальству. Здесь учинено злодейство, здесь мы прогневали Бога, обратимся к Церкви, на колени и просите у Всемогущего прощения!». Вся толпа, и Государь тоже, опустилась на колени и с умилением стала креститься. Слышны были восклицания: «Согрешили, окаянные!» Продолжая свое слово, Государь сказал: «что, поклявшись перед Богом охранять благоденствие вверенного ему Промыслом народа, он отвечает перед Богом и за беспорядки, а потому их не попустит». «Сам лягу, но не допущу, и горе ослушникам», — прозвучал мощный голос Царя. В это время несколько человек громко пытались возразить. Государь воскликнул: «До кого вы добираетесь, кого вы хотите, меня ли? Я никого не страшусь. Вот я» — и показал на грудь. Народ в восторге и в слезах закричал «ура». Государь поцеловал одного старика и сказал: «Молитесь и не шумите больше». После этого покинул площадь. Беспорядки прекратились.

(30)