Состоялся первый пуск ракеты УР-500 в двухступенчатом варианте с научной космической станцией «Протон-1», наименование которой впоследствии закрепилось и за ракетой-носителем.
Двухступенчатой РН УР-500 в 1965-1966 гг. были запущены искусственные спутники земли «Протон-1», «Протон-2» и «Протон-3». Их научная аппаратура обеспечивала изучение космических лучей и частиц сверхвысоких энергий.
С помощью ракеты-носителя «Протон» в космос выведены спутники «Космос», «Экран», «Радуга», «Горизонт», спутники для исследования Луны, Марса, Венеры, кометы Галлея; пилотируемые орбитальные станции «Салют» и «Мир».
Также входящие в их состав тяжелые специализированные модули «Квант», «Квант-2», «Кристалл», «Спектр», «Природа», российские модули Международной космической станции «Заря» и «Звезда».

(23)