Граф, государственный деятель, православный мыслитель.
Родился 1.03.1823 г., в старинной дворянской семье, давшей России многих знаменитых людей, прославившихся в культуре и политике. Род Толстых вел свою родословную от «мужа честного Индриса», выехавшего «из   немец и Цесарские земли» в Чернигов в 1353 г. Его правнук Андрей Харитонович переехал в Москву и от Василия Темного получил прозвище Толстой за свою тучность, ставшее родовой фамилией.
В 1842 г. Толстой окончил лицей с золотой медалью как лучший выпускник и поступил на службу в Четвертое отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии, занимавшееся благотворительными и учебными заведениями. Молодой чиновник, помимо службы, продолжал заниматься научными изысканиями, опубликовав солидную монографию по истории финансовых учреждений России до правления Екатерины II. Этот научный труд не только дал известность Толстому в академических кругах, но и обратил на автора благосклонное внимание Императора Николая I, пожаловавшего Толстому перстень с бриллиантом и придворное звание камер-юнкера.
В 1865 г. неожиданно для себя Толстой занял пост обер-прокурора Святейшего Синода, которым руководил 15 лет. На этом посту Толстой провел ряд преобразований, в частности, дети священников получили право поступать в гимназии и юнкерские училища, было увеличено жалованье духовным лицам.
В апреле 1866 г., вскоре после покушения Каракозова на Императора Александра II, что наглядно показало степень распространения нигилистических взглядов в студенческой среде, Толстой был назначен министром народного просвещения с оставлением в должности обер-прокурора Святейшего Синода.
После цареубийства 1 марта 1881 г.новый Император Александр III под воздействием К.П.Победоносцева вспомнил о Толстом — человеке, созданном для борьбы. 31 мая 1882 г.Толстой был назначен министром внутренних дел.
Действовал он как всегда энергично: за 1882—89 гг. была раскрыта 251 нелегальная организация разной идеологической ориентации (в т. ч. группа А.И.Ульянова), осуждено по политическим мотивам 2851 чел. К концу 1880-х организованное революционное движение в России перестало существовать, прекратились террористические акты.
В идеологическом плане народничество переживало разброд и упадок.
Характерно, что некоторые бывшие революционеры, убедившись в бессмысленности своей борьбы и в том, что сама их борьба вредит исторической национальной России, перешли к защите православно-монархической идеи. Толстой нанес удар и по либерализму, закрыв 15 периодических изданий, запретив книги нескольких сотен наименований.

(44)