В Аничковом дворце перед исповедью, за три дня до исполнения девятнадцати лет, Император Николай I вручил сыну Александру «Инструкцию для путешествия по России». Наследнику предстояло знакомство с родной страной.
Какое значение придавалось этому предприятию, видно из первых строк «Инструкции», или «наставления», как значится в надписи на конверте, в котором она хранилась, сделанной рукой венценосного путешественника.
«Предпринимаемое тобой путешествие, любезный Саша, — писал отец, — составляет важную эпоху в твоей жизни. Расставаясь первый раз с родительским кровом, ты некоторым образом как бы самому себе предан, на суд будущим подданным, в испытании твоих умственных способностей.    
Взирать тебе следует не с одной точки любопытства или приятности (на это путешествие.), но как на время, в которое ты, знакомясь со своим родным краем, сам будешь строго судим.
Первая обязанность твоя будет все видеть с тою непременною целью, чтобы подробно ознакомиться с Государством, над которым рано, или поздно тебе определено царствовать.
Потому внимание твое должно равно обращаться на все, не показывая предпочтения к какому-либо одному предмету, ибо все полезное равно тебе должно быть важно; но притом и обыкновенное тебе знать нужно, дабы получить понятие о настоящем положении вещей».

(53)